Ajax zoekt nog steeds naar nieuwe rvc-voorzitter, Van Praag blijft aan

Ajax heeft na maanden zoeken nog geen geschikte opvolger gevonden voor Michael van Praag (77) als voorzitter van de raad van commissarissen (rvc). Dit blijkt uit informatie van bronnen rond de rvc en de bestuursraad. Van Praag zal daarom voorlopig aanblijven als president-commissaris.

Onverwachte wending

Deze ontwikkeling is opmerkelijk omdat Van Praag bij zijn aantreden in november 2023, als opvolger van Pier Eringa, nadrukkelijk aangaf de functie slechts tijdelijk te willen vervullen. Hoewel hij later verklaarde voor de hele termijn benoemd te zijn, was het oorspronkelijke plan om snel een opvolger in te werken.

Zoektocht naar nieuwe voorzitter

Headhuntersbureau Egon Zehnder werd ingeschakeld voor het vinden van een geschikte kandidaat. Een veelbelovende optie was Jeroen Hoencamp, tot 1 mei 2024 CEO van Vodafone/Ziggo. Na gesprekken met Van Praag en commissaris Leo van Wijk trok Hoencamp zich echter terug, mede vanwege weerstand tegen zijn mogelijke benoeming. Dit had onder meer te maken met zijn eerdere opstelling tegen de contractverlenging van Ziggo als hoofdsponsor van Ajax.

Opvallend is dat er met bedrijfseconoom Diederik Karsten wel een ervaren bestuurder beschikbaar is. Karsten, die eerder voor grote bedrijven als Pepsi Cola, KPN, Telefonica en Liberty Global werkte, wordt door de Ajax-leden gezien als een ideale kandidaat.

Bredere vernieuwing rvc

Op de aanstaande Algemene Vergadering van Aandeelhouders (AVA) van 16 december zullen wel de opvolgers worden voorgedragen voor vertrekkende commissarissen Annette Mosman, Georgette Schlick en Cees van Oevelen. Van Praag zal helpen bij het inwerken van deze nieuwe, relatief onervaren rvc-leden en zal pas opstappen wanneer er een geschikte nieuwe voorzitter is gevonden.

Van Praag’s aanblijven is volgens bronnen niet ingegeven door persoonlijke ambities of de wens om tijdens het 125-jarig jubileum (18 maart 2025) nog voorzitter te zijn, maar door zijn verantwoordelijkheid om een toekomstbestendige rvc te waarborgen.