Italië gegarandeerd vijf plekken in de Champions League

De vijfde plaats in de Serie A zal volgend seizoen deelnemen aan de Champions League. Ook de vijfde uit de Bundesliga maakt een grote kans op deelname aan dit voornaamste Europese clubtoernooi, dat een nieuw format zal hebben. Dit is het resultaat van de Europese wedstrijden deze week, waarin vier Engelse teams werden uitgeschakeld.

Dit seizoen heeft Italië 19.428 punten op de UEFA-coëfficiëntenranglijst, meer dan Duitsland (17.928) en Engeland (17.375). Het land dat als tweede eindigt krijgt eveneens een extra Champions League-ticket voor het uitgebreidere toernooi met 36 teams.

Twee teams voor Nederland

Nederland zal met twee teams (PSV en Feyenoord) deelnemen aan het hoofdtoernooi. De huidige nummer drie, FC Twente, mag aan de voorronden deelnemen. In het nieuwe Champions League-format start het toernooi niet meer met 32 teams in acht groepen, maar met 36 teams in een uitgebreide groepsfase die loopt tot eind januari. Daarna volgen de play-offs en knock-outfase. De UEFA heeft besloten de twee best presterende landen te belonen met een extra ticket, waardoor Italië en Duitsland hiervan profiteren.

Slechte prestatie Engelse clubs

Van de acht Engelse teams die aan de Europese competities begonnen, is na de kwartfinales alleen Aston Villa nog in de race. De club won na strafschoppen van Lille in de Conference League, met een opvallende rol voor de Argentijnse keeper Emiliano Martínez.

Engelse clubs zoals Manchester City en Arsenal zijn uitgeschakeld in de kwartfinales van de Champions League, terwijl Manchester United en Newcastle United eerder uitvielen. Brighton & Hove Albion en Liverpool zijn ook uitgeschakeld in de Europa League.

Italië heeft dus al minimaal vijf teams in de vernieuwde Champions League en mogelijk zelfs zes, als AS Roma of Atalanta, momenteel vijfde en zesde in de Serie A, de Europa League winnen.

Nederland tiende in de UEFA-ranglijst

Nederland staat dit seizoen op de tiende plaats in de UEFA-ranglijst, wat teleurstellend is. Terugkijkend naar de afgelopen vijf jaar, domineerden Engeland en Spanje de top van de lijst, terwijl Italië en Duitsland elk slechts één keer in de top tien stonden.