Willem II terug in Eredivisie

Na twee seizoenen afwezigheid keert Willem II terug naar de Eredivisie. Het team van coach Peter Maes speelde vrijdagavond 1-1 gelijk tegen FC Dordrecht, genoeg om promotie uit de Keuken Kampioen Divisie te verzekeren.

De Tilburgers, die al maanden de ranglijst aanvoeren op het tweede Nederlandse niveau, wisten dat een punt tegen Dordrecht voldoende zou zijn. Ze startten sterk in het duel aan De Krommedijk, met spits Jeredy Hilterman die de eerste kansen kreeg. Zijn eerste inzet resulteerde zelfs in een lekgeschoten bal.

Ondanks een goede start kwam Willem II na 27 minuten onverwacht op achterstand. Een laag uitgevoerde corner bereikte Shiloh ’t Zand, die vanaf de tweede lijn de 1-0 binnen schoot. De ploeg was tijdelijk van slag, en keeper Joshua Smits voorkwam kort daarna dat Dylan Mbayo de score verdubbelde.

Na een moeilijke fase herpakte Willem II zich, maar dat leidde niet tot grote kansen voor de rust. De tweede helft begon met Willem II op jacht naar de gelijkmaker. Hilterman miste een grote kans vier minuten na rust, gestopt door Ruben Kluivert. Kort daarna stopte keeper Luca Plogmann een volgend schot van Hilterman. Tegenover deze kansen raakte Korede Osundina voor Dordrecht de paal.

De wedstrijd bleef spannend, met Willem II dat een kwartier voor tijd een penalty kreeg na een overtreding op Rob Nizet. Hilterman nam de verantwoordelijkheid, maar Plogmann keerde zijn matige schot. Raffael Behounek miste vervolgens nog een grote kans uit de rebound.

Het leek erop dat Willem II niet zou scoren, totdat Michael de Leeuw in blessuretijd met een kopbal de 1-1 maakte. Hiermee verzekerde Willem II zich van promotie naar de Eredivisie op eigen kracht.